Hablar de Ram\u00f3n “Mongo” Santamar\u00eda es hablar de lo mejor del jazz latino. Un personaje muy respetado pero quiz\u00e1 no tan conocido a nivel popular como Tito Puente o P\u00e9rez Prado.<\/p>\n
Lo conoc\u00ed en casa de Blanca. De eso hace ya unos cuantos a\u00f1os. Era el cumplea\u00f1os de Mar\u00eda y estaba sin ideas. Un d\u00eda se me ocurri\u00f3 proponerle a Blanca un encargo, un cuadro para Mar\u00eda. Ella me dijo que le podr\u00eda proponer un disco que nos gustara e inspirarse en \u00e9l para crear la obra. Cuando entr\u00e9 en su cuadro estaba escuchando a Mongo. Aunque al final escog\u00ed un disco de flamenco, m\u00e1s af\u00edn a los gustos de Mar\u00eda en ese momento, me llev\u00e9 el de Mongo para casa. El resultado, ya lo conoc\u00e9is, es el cuadro que est\u00e1 en nuestro sal\u00f3n.<\/p>\n
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En cuanto a Mongo, para m\u00ed fue un descubrimiento. En cuanto al jazz latino, s\u00f3lo comparable a P\u00e9rez Prado. A Tito Puente la verdad es que lo tengo m\u00e1s olvidado.<\/p>\n
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Nacido en el barrio habanero de Jes\u00fas Mar\u00eda, en 1917, Ram\u00f3n Santamar\u00eda, abandon\u00f3 muy joven los estudios para dedicarse a los timbales. Pero sus triunfos musicales comenzar\u00edan a materializarse en 1948, cuando viaja a M\u00e9xico y se enrola con la orquesta de D\u00e1maso P\u00e9rez Prado, con quien viaja a los Estados Unidos un a\u00f1o despu\u00e9s. Fue en Nueva York donde Mongo Santamar\u00eda – el nombre con el que se le conocer\u00eda art\u00edsticamente para siempre -, vivi\u00f3 y ejerci\u00f3 su carrera durante cuatro d\u00e9cadas. En 1951, Mongo se integra en la orquesta de Tito Puente, con quien graba dos discos cl\u00e1sicos de la percusi\u00f3n afrocubana<\/p>\n